Les combinateurs sont des personnes qui travaillent au-delà des frontières disciplinaires pour élaborer des solutions. Certaines des innovations les plus importantes se produisent à l’intersection de différents domaines, disciplines et départements, et les combinateurs sont des personnes qui peuvent les chevaucher avec une apparente facilité. La chimiste chinoise Youyou a jeté un pont entre la phytothérapie traditionnelle et les produits pharmaceutiques modernes grâce à son travail novateur d’extraction et d’isolement de l’artémisinine à partir de l’armoise, Artemisia annua, en s’appuyant sur les textes et les méthodes de la médecine traditionnelle chinoise.

Les connecteurs sont des personnes capables de développer et de transformer leurs réseaux face aux crises. Ils créent des ponts et des réseaux entre différents types de personnes, sans aucun sens de hiérarchie sociale. Les connecteurs puisent leur énergie en rencontrant de nouvelles personnes et en comblant les lacunes de leurs réseaux sociaux. Chaque fois que vous dites « le monde est petit », vous devez remercier les connecteurs. L’activiste et inventeur kenyan Ory Okolloh a exploité la puissance des réseaux pour développer Ushahidi, une plateforme qui exploite les informations provenant de la foule pour cartographier les données relatives aux crises. Grâce à la technologie et aux contributions collectives, Ushahidi facilite l’établissement de rapports en temps réel et la collaboration lors d’événements critiques, ce qui illustre l’impact des connecteurs pour relever les défis sociétaux.

Les corroborateurs sont des personnes qui prennent des décisions sous pression en s’appuyant sur la logique, la pensée critique et les données. C’est sa soif de données et sa passion pour l’analyse qui ont permis à la mathématicienne Katherine Johnson de calculer la trajectoire de la première orbite terrestre américaine avec équipage, les alunissages et la trajectoire de retour de l’équipage d’Apollo 13 – une responsabilité phénoménale qui reposait sur sa rigueur à tester et à retester les spéculations des ingénieurs aéronautiques de la NASA.